1演变史编辑
五胡乱华、衣冠南渡以后，中原雅音南移，汉语正音分为南北两支，主流上以南方的金陵士音为正统。晋代迁都南京，汉族政权第一次转移到南方，而以中原雅音为基础的南京官话则以正统身份成为中国的官方语言。东晋以后又有南北朝的对立，南朝治下的江东崛然而起，赶超中原地区，成为汉民族文化的正统地带。
蒙古征服南宋，北方的北平首次成为全国的政治中心，黄河流域逐渐衰落。明朝灭元定都南京，“壹以中原雅音为正”遂以由六朝金陵雅音演化而来的南京音为基础音系确立标准国语。明永乐年间迁都北京，从南京移民之北京四十万人超过了北京人口，南京音成为当时北京语音的基础，北京官话也逐渐产生，作为国语正音的官话又再次分为南北两支，北方官话的通行范围较小，地位低，仍以南京官话为国语正音。明清两代来华的西方传教士所流行的中国话，基本上是以南京官话为标准的南方官话，周边国家也是如此，比如日本从江户时代到明治时期所教的中国语都是南京官话。
南方官话、北方官话都是由西晋以前中原官话演化而来，两者有差异，也有联系。比如明朝迁都北京时，北京城中南京移民超北京本地人口，此后的北京话也大量融入了南京话。相比较而言，以北京话为标准的北方官话语音发展变化比较快，以南京话为标准的南方官话则融入了一些吴语方言。
南方官话
北方官话
2明朝官话音韵编辑
-
不送气清音。
-
声调：平声分为阴平和阳平，全浊上声字并入去声，入声逐渐消失，相应的字派入其他三声之中。[2]
声母
东风破早梅，向暖一枝开。冰雪无人见，春从天上来。
由此得到明初声母如下表：
| 早梅诗用字 | 明朝声母 | 普通话声母 | 现代汉语拼音 |
|---|---|---|---|
| 冰 | p | p | b |
| 破 | pʰ | pʰ | p |
| 梅 | m | m | m |
| 风 | f | f | f |
| 无 | v | O | w |
| 东 | t | t | d |
| 天 | tʰ | tʰ | t |
| 暖 | n | n | n |
| 来 | l | l | l |
| 见 | k | k,ʨ | j |
| 开 | kʰ | kʰ,ʨʰ | k |
| 向 | x | x,ɕ | x |
| 早 | ʦ | ʦ,ʨ | z |
| 从 | ʦʰ | ʦʰ,ʨʰ | c |
| 雪 | s | s,ɕ | x |
| 枝 | tʃ | tʂ | zh |
| 春 | tʃʰ | tʂʰ | ch |
| 上 | ʃ | ʂ | sh |
| 人 | ʒ | ʐ | r |
| 一 | O | O | y |
明末意大利传教士罗明坚和利玛窦留下的手稿和书籍用拉丁字母记录了当时的官话语音，他们记录的声母系统比早梅诗多了ŋ和ȵ，但这套语音系统对中古汉语的疑母的划分十分混乱，部分疑母字的确有声母脱落的现象，但同时有大量影母的字被派分了疑母的声母。
韵母
| 拉丁字母 | 明朝韵母 | 拉丁字母 | 明朝韵母 |
|---|---|---|---|
| a | a | an | an |
| ia,ya | ia | uan,uon | uan |
| oa | ua | ien | iɛn |
| o | ɔ | iuen,yuen | yɛn |
| uo,oo | uɔ | en | en |
| io,yo | iɔ | uen | uen |
| e | ɛ | in,yn | in |
| ie,ye | iɛ | iun | yn |
| iue,yue | yɛ | am | aŋ |
| oe | uə | iam,eam | iaŋ |
| ě | ɿ,ʅ | uam,oam | uaŋ |
| i | i | em | əŋ |
| u | u | oem | uəŋ |
| iu,yu | y | um,om | uŋ |
| ai | ai | im,ym | iŋ |
| iai | iai | yum | yŋ |
| uei,oei,ui | uei | ih | ɚ |
| ao | au | ||
| iao,eao | iau | ||
| eu | əu | ||
| ieu | iəu |
继塞音韵尾消失之后，鼻音韵尾-m至此也消失了，因此只剩下元音韵尾-i、-u和鼻音韵尾-n、-ŋ。同时发展出卷舌元音ɚ。
声调
3清朝官话音韵（18世纪末）编辑
此外，还有一些字组的读音有些不同，如“哥”读go/[kɔ]，“科何娥”等与此相同；“蒙”读mong/[muŋ]，“风蓬翁”等与此相同。
声母系统
为便于反切，并能“兼列南北方音”，作者很在意洪音和细音的区别，同一个声母如果既可以拼洪音也可以拼细音，就分拆成两个声母，如“满”和“眠”，称为粗音和细音。作者又在“南北方音论”中说：“北音不分香厢、姜将、羌枪六母。”即当时北京话中尖团音已经合流。据此可以简化为22个声母，跟今天的普通话完全一样。[4]
韵母系统
李汝珍同样把韵母分为粗音和细音两类。粗音圆唇，细音展唇。声、韵母的粗细与四呼有关：粗音声母配细音韵母，即开口呼；细音声母配细音韵母，即齐齿呼；粗音声母配粗音韵母，即合口呼；细音声母配粗音韵母，即撮口呼。
声调
4明清音系的演变编辑
《早梅诗》的音系中古汉语见、溪、群、晓、匣等母的字仍然保持舌根音k、kʰ、x，精、清、从、心、邪等母的字也仍然是平舌音ʦ、ʦʰ、s。但到了清朝，这种局面改变了。清朝后期的《圆音正考》针对当时尖团混淆的现象，要求严格区别尖团音。其序言说：“试取三十六母字审之，隶见溪郡晓匣五母者属团，隶精清从心邪五母者属尖，判若泾渭。”可见原作k、kʰ、x的细音字，在这之前已经变为舌面音（团音）ʨ、ʨʰ、ɕ了。而且该书写作的当时，ʦ、ʦʰ、s的细音也有混入舌面音的迹象。至此，现代普通话的声母格局就完全形成了。
5民国时期及其后编辑
尽管明清官府并没有对官话正式命名（官话是社会上约定俗成的称呼），也没有将官话进行推广，但它对中国普通百姓语音的影响是巨大的。
明清时期各地汉语尽管大都与官话差别很大，但都或多或少的受到官话的影响。越是官话使用频率高的地方，这种影响就越剧烈。
官话的另一个影响是产生了带方音的官话（下文简称为“方音官话”）。古代非官话所在地的人，要学习官话，往往会受母语的极大影响，从而说出母语特征极浓的官话来，如蓝青官话。方音官话与（标准）官话之间，只是口音之间的区别，而非方言之间的区别。